Les digues ont la fonction d'une barrière d'eau et sont généralement composées de différents matériaux. Lorsqu'elles sont exposées à un débordement limité des vagues, il peut s'agir d'une digue en terre pleine, mais pour les voies navigables, une enrochement ou un revêtement meuble du gravier est appliqué du côté de l'eau. Les digues, en tant que mesure de contrôle des inondations, peuvent également s'éroder fortement à l'arrière en raison du débordement des vagues et entraîner la rupture de la digue ; de nos jours, elles sont presque toujours revêtues de gravier à l'arrière.